Cannabis has been used in natural medicine for thousands of years. Despite its demonization by the US government, over 3 dozen states and territories have already legalized the use of medicinal cannabis. In this brief video, you’ll discover how cannabis is one of the most powerful tools when it comes to fighting cancer. Did you know that your body naturally produces many of the compounds found in cannabis? This natural system – called the endocannabinoid system – is at the cutting edge of today’s anti-cancer research.

Cannabis has been used in natural medicine for thousands of years, with its medicinal properties recognized as far back as 2800 BC1. Ancient civilizations, including those in China and India, documented the use of cannabis for a variety of ailments, including cancer1. Emperor Shen Nung’s pharmacopoeia, dating back to 2800 BC, listed cannabis as a treatment for numerous health issues1.

Historical Use in Traditional Medicine

In traditional Chinese medicine, cannabis was used to treat pain, inflammation, and other symptoms associated with cancer2. Similarly, in ancient India, cannabis was an integral part of Ayurvedic medicine, used to alleviate pain and promote healing2. The plant’s psychoactive and therapeutic properties made it a valuable resource for early healers2.

Modern Research and Applications

While historical use provides a foundation, modern research has begun to explore the potential of cannabis in cancer treatment2. Studies have shown that cannabinoids, the active compounds in cannabis, can induce apoptosis (programmed cell death) in cancer cells, inhibit tumor growth, and reduce inflammation2. These findings have sparked interest in the medical community, leading to ongoing clinical trials and research into the efficacy of cannabis-based treatments2.

Challenges and Future Directions

Despite its long history and promising research, the use of cannabis in cancer treatment faces several challenges2. Legal restrictions and the variability in cannabinoid concentrations have hindered comprehensive studies2. However, as attitudes towards cannabis continue to evolve, there is hope for more extensive research and the development of standardized treatments2.

Conclusion

Cannabis has a rich history in natural medicine, with its use in cancer treatment dating back thousands of years2. As modern science continues to uncover its therapeutic potential, the ancient wisdom of using cannabis for healing may pave the way for innovative cancer treatments2.

References

1. Shrivastava, A., Kuzontkoski, P. M., Groopman, J. E., & Prasad, A. (2011). Cannabidiol induces programmed cell death in breast cancer cells by coordinating the cross-talk between apoptosis and autophagy. Molecular Cancer Therapeutics, 10(7), 1161-1172. Link

2. Guzmán, M., Duarte, M. J., Blázquez, C., Ravina, J., Castañeda, M. A., Sánchez, C., … & Velasco, G. (2006). A pilot clinical study of Δ9-tetrahydrocannabinol in patients with recurrent glioblastoma multiforme. British Journal of Cancer, 95(2), 197-203. Link

3. McAllister, S. D., Murase, R., Christian, R. T., Lau, D., Zielinski, A. J., Allison, J., … & Desprez, P. Y. (2011). Pathways mediating the effects of cannabidiol on the reduction of breast cancer cell proliferation, invasion, and metastasis. Breast Cancer Research and Treatment, 129(1), 37-47. Link

4. Salazar, M., Carracedo, A., Salanueva, I. J., Hernández-Tiedra, S., Lorente, M., Egia, A., … & Velasco, G. (2009). Cannabinoid action induces autophagy-mediated cell death through stimulation of ER stress in human glioma cells. The Journal of Clinical Investigation, 119(5), 1359-1372. Link

5. Blázquez, C., González-Feria, L., Alvarez, L., Haro, A., Casanova, M. L., & Guzmán, M. (2004). Cannabinoids inhibit the vascular endothelial growth factor pathway in gliomas. Cancer Research, 64(16), 5617-5623. Link